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新诞生的小蛇极其怕冷缩在经幡里，好奇地探着半个蛇头望着楼梯口，频繁地吐着蛇芯子。
桑枝走近后才瞧见右长老躺在小床里气若游丝，短短几天老了十岁不止，老年斑在布满皱褶的脸上蔓延，深陷的眼窝紧闭。
她在床边站了许久，右长老都未醒来，只有微弱的胸口起伏证明他还活着。
须吏似乎也很疲惫，见到她只抬了抬蛇头，又安静地趴在悬梁上，连蛇芯子都没吐。
“右长老？”桑枝轻触碰了一下床上的老人。
空气持续性安静，只有小蛇的蛇芯子发出的嘶嘶声，与藏在暗处的蝎子摩擦声像二重奏般。
姜时镜站在床头，垂眸端详着右长老苍白的面色，用手指掰开他的眼皮和嘴瞧了一眼后，平静道：“他活不了几天了。”
桑枝一怔，下意识反问：“为什么。”
少年没有回答，掀开被子一角，指尖搭上右长老的手腕，随着时间流逝，脸色逐渐凝重：“他体内有多种慢性毒混在一起，还有蛊虫……”
他又仔细观察了一会儿右长老的脚心和侧脖颈，摇头道：“这副身体早已强弩之末，若没有蛊虫在体内撑着，他连祭祀大典都撑不到。”
桑枝咬着下唇，喃喃道：“可那会儿他瞧着……不像是病入膏肓的模样。”
话音一落，脑中忽然闪过她质疑右长老冬季给须吏种温蛊违背自然时，他说她高估了他还能活的年限，他一直知道自己不日之后就会死。
姜时镜取出袖内捆绑在一起的银针，抽出一根细长的针，还未有所动作，须吏猛地垂下蛇头做出攻击状，警告地朝他发出嘶嘶声，含着毒液的尖牙闪着微光。
桑枝回过神来，看到银针愣了下：“你要做什么。”
少年瞥了一眼悬在空中的巨大蛇头，淡然道：“他的气息很弱，施针可以暂时压制毒素扩散。”他顿了下，转眸看向少女，“你若是想趁他病要他命，现在是最好的机会。”
桑枝：“？”
她讪讪地后退了一步：“我没那么讨厌他。”
左右长老相较下，她更讨厌褚偃，毕竟右长老只是口头上不饶人，幼时在教内他经常会带有趣的玩意和零嘴给她。
除了拥有一个疯狂的脑子外，勉强……不算罪大恶极之人。
姜时镜挑了下眉，意味深长地轻笑了下：“是么。”
他目光扫过须吏：“看好那条蛇。”
桑枝仰头，刚好看到须吏张开嘴发出赫斥声，黏腻的口水从嘴里滴落，差点掉在自己身上。
她朝着须吏招了招手：“须吏，过来。”
须吏听到自己的名字呆了下，愣愣的歪了下蛇头，吐着蛇芯子盯着桑枝，好半晌才从悬梁游下来，它的体重有一吨左右，粗长的身体使得行动略显笨重。
年岁又已迈入高龄，只是简单的动作都让它感到疲惫。
桑枝摸着须吏的蛇头，低温的缘故，它的身体很凉，蛇类是变温动物，体温会根据周围的温度变化而变化。
她记得小时候天热时，她找教内的蟒蛇纳凉，它们的身体是温的。
“这么多年辛苦你了。”右长老死后，须吏必然会选择殉葬。
寒冷的冬季用温蛊强撑着不进入冬眠期，蛊虫会在它体内不断游动保持身体活跃。
时时刻刻经受钻游啃食的痛苦，即便是蛇也一定很疼。
须吏眨了一下眼，椭圆形的金色竖瞳在微-->>