他不知道这种荒诞会不会得到理解。

他像是孤注一掷的赌徒，在等荣华富贵、或是倾家荡产。

司戎很平静。

这种熟悉的平静令许扶桑安心。

“惩罚与否，不是由工具决定的。”

“同样，也不是由你来决定的。”

“是由我想要达成的目的，和我选择的措施、对于达成目的的有效性，来决定的。”

“你想不想要于我而言不重要，这些疼痛之后，你能记得保护好自己，才重要。”

“明白了吗？”

许扶桑仍在思考，闻言只是呆愣着点了点头。

他听见司戎轻轻笑了一声，“如果你在我的惩罚里感受到了快乐，那是我的责任。”

“不过”司戎伸手给人摆好了姿势，举着皮带重新走到人身后，“我觉得没有人，可以享受我给的惩罚。”

当皮带如雨点般砸落在身后时，许扶桑忽然有些懂他的话是什么意思。

疼，没有一处不在疼。

肩背、臀腿，噼里啪啦炸开般的疼。

像是要砸进身体里的痛楚。

什么期待、什么想要更多，他甚至开始不理解几分钟前的自己。

他只想哭喊、想求饶、想让这该死的疼痛停下来。

某些刻意遗忘的片段被唤醒。

不知何时会停下的皮带，不肯低头认错的自己。

劈头盖脸砸下的训斥与威胁。

他只是梗着脖子，让那人有本事就打死自己。

他挨到一半受不住，他挣扎着向前，却被脚上的枷锁一拽，猛得扑倒在床。

他听见身后有个声音在命令自己恢复姿势。

他委屈地只想哭，他逃避一般将头埋进枕头里。

双手被人抓住，重新扣回卡扣固定死。

有只手将他捞出枕头，提醒他记得调整呼吸。

疼、疼。

无法预判的疼，他永远不知道下一道会甩在哪里。

尖利的、狠辣的疼，仿佛要将他砸进床里。

他逃无所逃、他无能为力。

脑海里闪过一句话，“做错事情就得负出代价。”

“知道错了吗？”有个声音在问他。

“我错了，爸爸。”

“对不起，爸爸。”

他默念着记忆里从未说出口的道歉，哭得几乎崩溃。

他不知不觉间喊出了声。

他听到了，但他不在乎。

他的脑子已经被痛楚占满，无暇思考也合情合理。

思绪回潮时，他被解掉了所有束缚。

有双手在轻拍他的脊背。

这个一向冷硬严苛的人，在一遍一遍地重复：

“好了，没事了，都过去了。”

许扶桑花了很多时间冷静下来。

然后又花了很多时间梳理发生了什么。

许扶桑最后浑身疼得快要散架，靠在衣柜旁看着司戎帮自己收拾满床的狼藉。

混着眼泪和汗的床单枕套被丢进洗衣机。

用过的工具被仔细消毒整理。

司戎最后将一整个箱子的工具递给许扶桑，让他收起。

“你下次要是再犯浑，我还来揍你。”