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蒋铭默然，又问：“我听说，只有身入空门，可以不受因果业力束缚。要真这样，我等凡俗之人，活着岂不是如同提线木偶，没法改变命运了么？”
周通序沉吟片刻，说道：“这是个大题目。人生际遇，自然是因果业力作用，譬如遇到什么事，碰见什么人，都是因缘生起。不论是谁，只要潜心修为，遇恶止恶，遇善扬善，凡事顺势而为、顺时而动，发心向好，都可化解冤孽。能不能改运，只与修行有关，是不是出家，倒是关系不大。出家人不修行，反而种下更多恶因，世俗人若是修行，反而好积福报……”
蒋铭揣摩这话良久，忽然想起来，说道：“前日府衙有个案子，是做父亲的状告儿子忤逆。那做儿子的自幼丧母，他父亲后来娶了继母，只听继母的话，对其苛待以至弃之不顾，他全靠亲生母舅抚养接济，才得长大成人，新近做了吏丞。父亲见他出息了，便来索要孝养之费，儿子不肯给，他父亲就把他告上了公堂。”
通序一笑：“那大尹是怎么断的？”
蒋铭：“当今以孝治国，既是告了忤逆，先依律褫夺了儿子功名……说心里话，我看那做儿子的和他母舅堂上哭泣，也觉其情可悯。不知按道家行事规矩，怎么看这事呢？”
通序拈着颌下胡须，点头沉吟道：“儒道虽是形式不同，本源却是相通的，无非天人而已。父母子女的缘分乃是累生累世形成，其中因缘深不可测。人都以为，是父母决定了生养儿女，却不知，实是孩子选择父母投生而来，所以儒家以孝治天下，不但是治世的正理，也是符合天理的，所以若依我看，这案子断得也不算差。”
蒋铭思忖片刻，应道：“道长说的是，只是我们凡俗之人，看不透前世后世，这等总觉着心下有些不平。”
周通序闻言笑了：“道生万物，世间一切皆是阴阳相生相克，循环运转不休，世人看见不平，其实却是毫厘不爽。况且塞翁失马，焉知非福？任何事不能以一时之得失判定，你今天看公堂上那人可怜，吃了亏，岂知不是正该他还报消业呢……”
正说着，听见门口喧嚷声音，原来是周太公一行人从道观回来了。前面是周敏和云贞，桂枝和周敏的丫鬟小红跟着，太公和窦从义在最后，都进入里来。
到厅上见礼。窦从义向蒋铭笑道：“那年你们兄弟来我庄上做客，都是年轻小孩子，现在竟做了父母官了，我倒该称呼你一声相公了！”
当着云贞的面，说得蒋铭难为情，讪笑道：“蒋铭岂敢，窦庄主说笑，做小辈的当不起。”
原来窦从义夫妻此次专来陪着老父亲过上元节的，窦宪和汤丽娘留在山庄没来。灵儿去世距今将近三年，周敏还是旧年模样，并不见老，只是经过丧女之痛，消瘦了许多，话也少了，面上光彩不复当日。
到了吃饭时，大家人围桌，推杯换盏，说说笑笑，讲些这里那里的事。太公十分高兴，也吃了几杯酒。窦从义喝得红光满面，向蒋铭道：“我说佥判官，你要什么时候迎娶我们贞丫头啊？”
一句话出口，蒋铭和云贞脸都红了。饶是蒋铭能言善道，这件事却是他的死穴，一时不知怎么回答，场面甚是尴尬。
周敏嗔怪地看了丈夫一眼：“你怎么喝多了？管的倒宽！”
窦从义也觉说错了话，呵呵笑了，向太公解释说：“不是我要管得宽，贞儿就和我亲-->>