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“徐徐图之，不要作死。”
默默地提醒自己一句，轻轻上前，将矮凳子放在药桶旁边，自己坐了下去。
一只脚，被顾影从桶中抬出来。这本是可以由僮儿来代劳的事，但她想要自己做。
眼下所见，是漆黑的药汤，顺着趾尖淋漓滴落，更衬得肌肤胜雪，如一朵羊脂玉雕出的莲花苞，出淤泥而不染。
阿光的双足，从来包裹在层层鲛绡之中，未像今天这般示于任何人面前。眼看顾影的目光黏在那里，一股莫名的耻辱感掐在他心尖上，让他心慌意乱地低下头，将发烫的脸孔深深地埋在手心里，咬紧下唇，不敢发出一声。
他试着说服自己：“师姐一直看着，只是为了展开它，不是……不是……”
可究竟不是什么？他自己并不全然了解。
用这药泡脚久了，腿脚的肌肤都变得酸麻，发沉。他只能感到有什么握着脚踝，有什么在脚上擦拭着，却感觉不到实际的力度和布料的质地。
“她这般用药，是要减少我的痛吗？”
这显而易见的事实，在他紧张的心绪中，也变得很不确定。紧张得连气都喘不上来，直到快要窒息时才能找回呼吸。红着脸，将手指打开条细缝，悄悄低头去看。
顾影戴着头巾，将一头青丝全部裹在里面，正在拿着块粗布，细心地包起他的脚。盈盈一握之间，小心地拭干上面的药汁。
“师姐……”
阿光叫了她一声，才发觉自己的声音颤得厉害。
顾影闻声便明白，抬起头，向他笑了笑。
“别怕。”
她又低下头去，双手间掬着那块布，布里裹着他毫无知觉的三寸莲足。
阿光只觉得，那种奇怪的委屈感又涌了上来。鼻根微酸，喉头一哽，眼前忽然变模糊，慌忙用手指轻搓了搓眼角。
他不知道自己在慌些什么，也不知道自己要怎么做才好。
齿关正不自觉地用力，又听她柔声道：“别咬嘴唇。”
他细细地“嗯”了声，脸就红透了。无处安放的手停留在床头竹栏上，就像溺水的人抓了根浮木，珍而重之地轻轻握住。
顾影的手，顺着脚折过去的方向用力，渐渐推开筋骨。阿光虽然感觉迟钝了些，却依然痛得抓紧竹栏，身子发抖。
他不敢高声喊疼，怕她听了分心，只将前额抵在手臂上，又埋起脸来，不给人看去他忍得扭曲的表情。
这种忍耐，比痛呼更难熬。不一时，他满头冷汗浸透白衫，发丝也濡湿着贴在颊边。
这场折磨太久了，他几次都觉得自己快要承受不住了，但脚上传来坚定的力度，让他觉得自己没有立场去喊停。
这是他亲口答应的“交易”，要付出的“代价”。
逃不掉的。
终于，顾影呼出一口气，停下了手。
“还好吗？”
阿光无声地点了点头。
这个时候，他反倒不觉得别扭，也不觉得委屈，有的只是一种劫后余生般的庆幸。
这庆幸也并未持续太久。顾影只给他一息间的放松，随即又从药桶里提出他另一只脚来。
一样的疼痛，一样的忍耐，一样的难熬。
疼痛累积到能感知的极限时，倒也麻木了。他觉得自己完全成了一座石像，由着-->>