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阿光皱着眉，又问掌柜：“这新的花朝节，要怎么个过法？”
“别的不太清楚，但是吩咐咱们梨园伶人和各家曲艺人都备上拿手好戏，肯定是要唱个大堂会的意思。”
“那是得多大的堂会？平州有名的梨园子女，从早唱到晚，也未必能完事。又叫了那些小艺，吹拉弹唱的，排得开吗？”
“哎，说不好。就是这么吩咐的。”
阿光心领神会：“看样子，她们用不用是一回事，我们去不去是另一回事。当真不去，只怕是不行。”
“正是这个理。”掌柜又叹了口气，“您还不知道。今早上，谕令传到三义社的时候，李奶奶和闻小姐，都已经上了火车了。本来约好去姑苏演出，早就定下的事，就该今早上走。可李大帅——唉，现在得叫大总统了。总之，派了顾副官，截停了火车，硬说她两个抗命反动，把人直接押了回来！”
“顾？”阿光愣了一愣。
“可不就是……您那位……”掌柜欲言又止，但意思总是到了。
阿光冷笑一声，不阴不晴地道：“顾大人当真好威风。想必若是我也不愿接这堂会的差事，她都不会手软。带人一堵，锁链一套，配着我今儿穿的铁锈红衫子，可不就是一出现成的《起解》？接下来，再给我来个《三堂会审》，好给新总统邀一功。”
“杜老板，慎言哪。”
“哼，要杀要剐，叫她冲着我。皱一下眉头，我跟她姓。”
阿光眉毛倒竖，发火的样子倒比平时娇俏几分。
掌柜的听了这话，看这神情，明白了他的意思。
“杜老板，即便不愿……也还是继续忍着吧。开罪不起。”
阿光不愿旁人跟着担惊受怕，便泄了一口气，貌似无奈：“唉，我一介伶人，和她天差地别的，纵然心里怨恨，又能怎么样？”
掌柜点点头，应和一声。
来都来了，阿光便跟掌柜的一起，整了戏码，誊写到戏单上。
想到螳螂捕蝉，黄雀在后，他看不清戏神仙安排李大帅篡江山的戏码，究竟用意如何。
从这天起，平州城各家戏楼，都挂出了停戏待定的招牌。各家伶人、艺人，都在筹备这场铁蹄下的堂会，各自忙碌。
阿光所在的饭店，真是神了。他在房间里吊嗓子、练武戏，动静虽大，却不会影响到旁人。
或许是戏神仙有意为之，何妨物尽其用？
只是那以后，顾影再没有来找过他了。
有时候，当他练起《醉酒》、《断桥》、《汉宫秋》这些饱含幽怨之情的戏来，心里也会有些牵挂她。可转念想想戏中人的下场，这点绮丽心思，就成了警醒。
花朝堂会前夕，一切都紧锣密鼓地进行着。
二十四日早，总统才通过教育部下了一道指令：从二十五到二十七日，连做三天堂会，每天分作上下午两场；期间开国宴，招待新国民议会成员和社会各界骄子；还专门请来了友邦人士，将堂会的盛况通过最时髦的无线电波，传到华夏各地去。
于是二十四日下午，平州艺人齐聚在教育部里，商议堂会的戏码、艺人次序等事。
教育部是主理文化宣教等事的衙门。这次李大总统改换江山，这一衙门的人却没换，仍是熟人熟脸，倒让梨园各家松了口气。一切商议定了，各家各自做最后筹备，心里也终于踏实了一点。
阿光-->>