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众人说笑了一会儿。店掌柜走来陪笑道：“几位客官是金陵来的，可知金陵城里，有个狮子桥蒋府么？”
众人都一怔。他们进来时，在柜上只说了李劲名字，并没说真实身份。李劲便道：“蒋府？听说过。怎么了？”
掌柜带笑道：“小人贱内也是金陵人氏，是狮子桥蒋府上出身的。”回头叫小厮：“去看看，你娘做什么呢，跟她说，这儿有金陵来的女客，教她出来见见。”小厮答应着去了。
蒋铭、允中、李劲三人你看看我，我看看你，心里都道：“怎么家里有人在这儿？还有这么大的儿子了，是谁呢？”允中心想：“难道又是一个骗子圈套不成？”
正狐疑，小厮跑了回来：“爹！娘说不过来，小丫头子哭哩，怎么哄都哄不好！”掌柜怒道：“废物东西，再去叫！奶娘哄着还不行吗，非得她？教她快过来！”小厮咕嘟着嘴：“娘说不过来，我能怎么样呢，两头儿溜腿儿，都骂我！”掌柜赶过去两步，眼睛一瞪，作势要踢他，小厮一溜烟跑出去了。
少顷，门口一个女人声音道：“又是怎么了，好好的，不招呼客人，要我过来做什么呢！”只见一个妇人走了进来。
掌柜笑道：“娘子，今儿有女客，是从金陵来的，说知道蒋府，你快见见，说不定是你从前相识的。”妇人看过来，先看云贞和桂枝，不认识，又看蒋铭几个，蒋铭几个也看她，两下都愣住了。
云贞看那女子，约莫二十岁上下，高挑个儿，粉袄蓝裙，外罩一件松花色绣花比甲，瓜子脸，杏核眼，两道弯眉，生的甚为齐整。
允中抬手指着女子，讶异道：“你，你不是采蘋么？你怎么在这儿？”妇人的脸绯红了，走上前来，向着蒋铭蹲身拜了拜，说：“二少爷，采蘋有礼了。”
蒋铭坐着纹丝未动，说道：“我道是谁呢，原来是采蘋，你是嫁到这儿来了？”
采蘋红着脸：“是。”又向允中拜了拜：“三少爷。”允中倒有些不好意思的，欠了欠身答礼。采蘋又问老爷太太安，问大少爷和姑娘安，招呼丈夫过来见礼。
原来这采蘋本是蒋家的丫鬟，和采芹、琥珀、海棠、荷花几个一起进府的，刚来时，只十一二岁。三年前白氏做主，把琥珀分派给蒋铭屋里使唤（琥珀本来叫采薇，蒋铭给改了名字琥珀）。采蘋到允中身边服侍，采芹则去了蒋锦屋里。
这采蘋比允中大两岁，知道人事了，她生的比别的女孩子好些，想着自己将来，一定是跟琥珀、菱歌一样，终身跟着允中了。见允中性子绵软，凡事肯迁就人，丫头不免动了小心思，说话行事没上没下，渐渐失了分寸。在人前不敢放肆，背地里哄着允中，拿乔使性儿，甚至于使唤他拿东拿西、描眉画眼……
允中年纪小，因为采蘋是爹娘指派过来的，就称呼她姐姐，敬着三分。有时候闹的不自在了，也拉不下脸说她，一来二去的，竟被这丫头辖制住了。
一日，允中在外头给采蘋买胭脂，被蒋铭知道了，教训了两句，又有一次允中回屋，蒋铭就跟在后面，采蘋不知，还在榻上不起来，跟允中说些玩话。蒋铭见兄弟竟被丫头欺负，看不过去，告诉了白氏。白氏当娘的人，怎么容得，当下就叫兰芝发落。兰芝便寻个由头，把采蘋发还娘家，自行聘嫁去了。
采蘋不愿走，哭了一场，让允中去求白氏，允中不去，反劝她说：“叫你去你就去吧，千里搭长棚，没有个不散的筵席。你女孩儿家，总要嫁人的，就留在这儿，将来也不知结果怎样，不如去了，外头寻一个可心意的人，长长久久过一-->>